Доктор Вильям Майнор — бывший военный хирург. Отставной капитан, проходивший службу в рядах военнослужащих армии США, бежит из родной страны в поисках убежища. Американец спасается бегством от человека, который угрожает смертью и пытками. Подсудимый понимает, что преследователь напал на его след и хватается за револьвер для собственной защиты. Но незнакомец, получивший несколько смертельных пуль, оказывается невиновным Джорджем Мэртом. Суд присяжных оправдывает сумасшедшего убийцу и определяет в клинику для душевнобольных. Мистер Мюррей — профессор — самоучка и многодетный отец. Коллеги удивлены глубокими знаниями многочисленных иностранных языков и словарным толкованием. Ему доверяют редактирование англоязычного словаря, а помощником в составлении слов, становится безумец, отбывающий повинность в психбольнице.